Philippe Ménard
Le livre de la jongle
TEXTE / VINCENT BRAUD * PHOTO / JEAN-LUC BEAUJAULT
La silhouette tient à un fil. Des bras et des jambes à n’en plus finir. Et pour un jongleur, ce peut être utile. En 1998, Philippe Ménard crée, à Nantes, la compagnie Non nova. Depuis, il jongle (aussi) avec les styles.

«Je suis né il y a dix-sept ans…» La confidence prêterait à sourire. Sa naissance, Philippe Ménard la situe à sa rencontre « consciente » avec sa première balle. Il avait 19 ans et venait de voir Jérôme Thomas en spectacle à Rezé. Celui qui a amené le jonglage sur scène est aussi le créateur de l’ARMO (atelier de recherche en manipulation d’objets). Il propose au jeune Philippe d’être son apprenti. « J’étais mort de trouille et je lui ai dit “non”. Je me suis mis au travail. Lorsque je me suis senti prêt, j’ai frappé à sa porte… » Et là, première surprise :« Je pensais apprendre à maîtriser des objets. Il m’a demandé de ne pas y toucher. J’ai appris à écouter… » Des « claques » comme celle-là, Philippe Ménard en aura d’autres. Aux côtés de Jérôme Thomas, il croise Annie Fratellini, la première femme clown, mais aussi le jazzman Michel Portal. Il découvre le cinéma de Andreï Tarkowski et de Akira Kurosawa. « J’ai eu la formation d’un compagnon… Je n’ai pas appris des techniques, j’ai découvert d’autres mondes. » De là, sans doute, l’affirmation d’une démarche : « J’aime bien m’essuyer les pieds sur un paillasson qui n’est pas le mien… » Tout comme Jérôme Thomas, il invite bientôt d’autres artistes à se joindre à son travail : des musiciens, mais aussi des comédiens, des danseurs, des djs… et même un conférencier, Jean-Michel Guy, pour Jongleur pas confondre. Et le spectacle devient le plus inattendu des cours d’histoire du jonglage à travers les âges. Entre un festival à Taipei, capitale de Taïwan, et une tournée en Afrique de l’Ouest, Philippe Ménard se frotte au off d’Avignon en 2006 avec Zapptime # remix. Et après Touch it !, spectacle volontairement inclassable présenté à Rezé, il travaille à son prochain spectacle (Doggy bag) qui sera, sur la scène du Quai à Angers en novembre pour une nouvelle page du livre de la jongle.

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